«Винчестер, шляпа и конь – вот мои документы» | Жанр вестерн в видеоиграх

С чем, чаще всего, ассоциируют США? Бургеры, Статуя Свободы, доллары и…вестерн. Чисто-американское направление в искусстве, которое не только смогло “прийтись по вкусу” жителям других стран, но и стало своеобразным символом страны.

Все мы хотя бы раз смотрели фильм про перестрелки дерзких ковбоев с подлецами в стильных шляпах посреди пустынного городка или хотя бы слышали об этом. Да даже жители “Страны самураев” смогли проникнуться, казалось бы, абсолютно чуждой им атмосферой и, вдохновившись историями о Диком Западе, создали, в привычной им манере, такой шедевр как Cowboy Bebop и менее известную, но всё же достойную внимания, Outlaw Star.

Но как с подобным сеттингом обстоят дела в мире видеоигр? Неужто не выходило интересных проектов про Дикий Запад кроме одного всем известного проекта от Rockstar?

Специально к юбилею Red Dead Redemption, команда xDlate и ваш покорный слуга в частности подготовили краткий экскурс в историю вестерна в мире видеоигр.

Характерные черты вестерна

Сперва-наперво, стоит понять, что вообще из себя представляет вестерн в общем, а не только в играх и какие черты для него характерны. Безусловно, “чистокровных” вестернов сейчас днём с огнём не сыщешь, но ряд ключевых для жанра элементов выделить стоит:

Чаще всего, местом действия произведений в данном жанре является Дикий Запад, область на территории США, существовавшая примерно до 1920-х годов и названная так из-за того, что долгое время, будучи населённой преимущественно коренными американцами и разнообразными животными, долго и упорно не поддавалась “колонизации”. Реже, в качестве места действия выбирают какую-нибудь вымышленную территорию или далёкое будущее, как это, скажем, было показано в “Ковбое Бибопе”. Однако, суть всегда остаётся той-же – “дикая” и малообжитая территория, на которой практически повсеместно царит беззаконие и есть где разгуляться охотникам за головами, бандитам и разного рода “редискам”;
Для вестернов характерна чёткая “поляризация” сторон – разделение действующих лиц на “хороших” и “плохих”. Если вы смотрели хотя бы пару фильмов про Дикий Запад, то, думаю, заметили, что персонажи всегда чётко разделены на “героев” и “злодеев”. Исключения бывают, но не сказать что слишком часто;
Одной из главных тем вестернов является путешествие. Будь то побег от “федералов” в Red Dead Redemption 2 или преследование какого-нибудь подлеца – персонажи не желают сидеть на месте;
Наличие города, в котором царит беззаконие. Причины для “анархии” бывают разные – будь то смерть шерифа или особо опасная банда, которая даже “служителя закона” заставляет трепетать;
“События-клише” вроде ограбления поезда, перестрелки в полдень на улице города, потасовка в салуне и всё в этом духе.

Конечно, далеко не все вышеупомянутые элементы обязательно должны присутствовать в истории о Диком Западе но, тем не менее, именно они стали ключевыми особенностями сеттинга и запомнились людям больше всего.

1979–1999 гг. – “зарождение” игрового вестерна

Несмотря на то, что видеоигры появились ещё в далёких 1940-х годах и стремительно начали набирать популярность, первая игра про Дикий Запад появилась лишь в 1979 году и представляла из себя простенький аркадный шутер Sheriff (также известный как Bandido). Говоря откровенно, он ничего сверхинтересного из себя не представлял, да и выглядел так, что у текущего поколения геймеров, выросших на “графоне” и экшне, глаза бы на лоб полезли от осознания того, что люди тех времён с удовольствием играли в подобный проект.

Когда-то на такие “гробы” выходила львиная доля игр.

В 1984 году на Famicom (он же NES) и аркадные автоматы вышел ещё один аркадный тир, на этот раз посвящённый привычным для вестернов дуэлям на револьверах и названный Wild Gunman. И, надо отметить, что это был хоть и достаточно банальный, но по-своему забавный и интересный проект, который, впрочем, был встречен критиками весьма “прохладно” и представлял из себя нечто вроде Duck Hunt, но про ковбоев а не отстрел уток под улюлюканье ехидной псины.

А вот 1985 год можно назвать достаточно “богатым” на релизы, ведь в этом году вышло сразу два проекта — вертикальный скролл-шутер Gun.Smoke, к слову, считающийся одной из самых сложных игр для NES, а также предназначенная для детей образовательная игра The Oregon Trail, целью которой было познакомить юных американцев с историей путешествия первопроходцев Дикого Запада по Орегонской Тропе. Забавный факт по поводу Gun.Smoke — точка в названии игры была поставлена не по прихоти авторов или из-за любви японцев к нестандартному применению знаков, а из-за того, что в противном случае на создателей игры мог обрушиться праведный гнев правообладателей телешоу Gunsmoke.

По “Орегонской тропе” выпускали даже карточную игру

1990 год интересен тем, что тогда вышла первая лайв-экшн игра под названием Mad Dog McCree. Главной фишкой этой аркады было использование заранее записанных видео в геймплее, в результате чего геймеры тех времён буквально играли в “интерактивный фильм” ещё до того, как это стало мейнстримом.

Нет, это не второсортная flash-игра, а Mad Dog McCree

В 1991 году на аркадные автоматы был выпущен Run’n’Gun-платформер Sunset Riders, в котором геймерам предстояло в роли одного из четырёх ковбоев пуститься в погоню за бандитами. Притом, был режим как на одного, так и на нескольких игроков, так что сражаться с весьма колоритными боссами можно было вместе с друзьями.

Вышедшая в 1993 году Freddy Pharkas: Frontier Pharmacist смогла хоть немного разнообразить жанровый “ассортимент” видеоигровых вестернов и представляла из себя point-and-click-адвенчуру, в которой немало внимания было уделено юмору. И, что самое интересное, история о неудачливом одноухом фармацевте смогла добиться впечатляющего успеха, а журнал Game Informer в 2006 году и вовсе назвал её одним из лучших квестов всех времён.

Ну а в 1997 году вышел первый “полноценный” шутер на “Ковбойскую” тематику — Outlaws. Созданный на движке Star Wars: Dark Forces шутер пусть и был весьма “нишевым”, но достаточно хорошо передавал атмосферу выбранного авторами сеттинга, так что внимания данный проект явно стоит.

Ковбойские “нулевые” (2000-2009)

Первой действительно интересной “ковбойской” игрой нулевых можно назвать, ставшую культовой, Desperados: Wanted Dead or Alive, вышедшую в 2001 году. Данный выросший из Commandos: Behind Enemy Lines проект можно назвать одной из лучших игр про Дикий Запад, ведь она была буквально выполнена по всем канонам вестерна, а также могла порадовать множеством крутых фишек вроде достаточно продвинутого ИИ, геймплейного разнообразия при выборе разных персонажей и интересным сюжетом. К несчастью, того же нельзя сказать про вышедший в 2006 сиквел, но о нём лучше никак чем плохо…

Ну а в 2004 году вышел один из наиболее важных для жанра “Вестерн” проектов — Red Dead Revolver. Ковбойский экшн от третьего лица мог похвастаться множеством интересных “фишек” вроде мультиплеера и системы Dead Eye, перекочевавшей впоследствии и в другие игры серии Red Dead, в том числе и во всеми любимую RDR2.

Годом позже свет увидел GUN — интересный и незаслуженно обделённый вниманием шутер, который, к слову, был богатым на “мясо” и зрелищные сцены убийства, но был прискорбно коротким и “нишевым”, в результате чего пришёлся по вкусу, в основном, любителям Вестернов.

Не грех будет вспомнить и Oddworld:Stranger’s Wrath — интересный эксперимент создателей серии Oddworld, которые, похоже, подумали “А что если сделать вестерн, но про инопланетян”. И, надо отметить, получился добротный и забавный шутер, который заслуживает похвалы как за интересный визуальный стиль, так и за забавные “фишки”, вроде живых “снарядов” для арбалета в виде разного рода пауков-тараканов и злобных зверьков, похожих на что-то среднее между бурундуком и белкой.

Ну а в 2006 году на прилавки “упала” первая Call of Juarez, положившая начало достаточно успешной но, к несчастью, “мёртвой” на данный момент серии.

Во всё том-же 2006 вышел и другой, не менее интересный но незаслуженно забытый проект — Red Steel. Если вкратце, то это вестерн про самураев, в котором главным аргументом в разборках был не револьвер, а катана. Несмотря на “специфичность”, этот эксперимент, призванный продемонстрировать возможности Nintendo Wii, получился вполне успешным и, впоследствии, обзавёлся сиквелом.

Продолжение ставшей успешной Call of Juarez под названием Call of Juarez: Bound in Blood не заставило себя долго ждать и уже в 2009 году, на закате “нулевых”, геймеры вовсю отстреливали негодяев в роли одного из двух братьев Маккол или даже объединялись вместе и устраивали “хайнун” всему что движется в мультиплеере.

Red Dead Redemption и прочие “открытия” 2010-2020 годов

Пожалуй, 2010 год можно назвать одним из самых важных в истории видеоигрового Вестерна, ведь именно тогда, 18 мая 2020 года, Rockstar Games выпустила на консоли Red Dead Redemption — важный как для компании, так и для “жанра” эксперимент, сиквел которого спустя 9 лет покорил игровую индустрию.

Надо отметить, что Red Dead Redemption была достаточно “шероховатым” но любопытным проектом, который хоть и был похож по части геймплея на серию GTA, но, тем не менее, являлся скорее уникальным и самобытным проектом нежели “великим автоугонщиком в мире Дикого Запада”. Распинаться о том, как эта игра была важна для индустрии я не стану и лишь отмечу, что это, на самом деле, был не совсем вестерн, ведь действия первой RDR происходили в те времена, когда эпоха ковбоев и активного “покорения” Дикого Запада уже подходила к концу, а эти сами ковбои выглядели как своеобразный пережиток прошлого.

Вышедшая годом позже Call of Juarez: The Cartel оказалось настолько унылой и провальной, что чуть не похоронила серию и упоминать её в приличном обществе геймеров считается чуть ли не моветоном. Благо, в 2013 году TechLand более-менее загладили вину с помощью Call of Juarez: Gunslinger, которая смогла “реабилитировать” серию и представляла из себя добротный шутер, во многом напоминающий Bulletstorm.

А что было дальше? Ну, долгое время никаких “чисто-вестерновских” крупных проектов не выходило. Казалось бы, жанр постепенно умирал, но тут, в 2018 году состоялся громкий и судьбоносный анонс Red Dead Redemption 2 – одного из самых успешных проектов от Rockstar, который, выйдя в 2019 году, собрал неисчислимое количество хвалебных отзывов как от критиков, так и от игроков и “вдохнул” вторую жизнь в сеттинг, показав, что “Ковбою пока рано снимать шляпу”.

Ну а 16 июня 2020 года должна выйти многообещающая третья часть легендарной серии Desperados, о которой пока что известно не сказать что много, но есть повод надеяться на как минимум неплохую стратегию про Дикий Запад.

“Околовестерны” и прочие игры с отсылками на Дикий Запад.

Хоть наша история развития “чистокровного игрового Вестерна” и подошла к завершению, но я также хотел бы отметить пару проектов, которые хоть и нельзя назвать “Вестернами”, но они содержат в себе жирные отсылки на жанр и достойны упоминания:

Borderlands 1&2 — за счёт схожести Пандоры с Диким Западом и множества крупных и не очень отсылок на жанр вроде “ковбойского” городка Линчвуда, которым заправляет подружка Красавчика Джека и целой миссии по “ограблению” поезда, а также за то, что история Пандоры от части напоминает историю реального Фронтира, думаю, можно сказать, что Gearbox немало подчерпнули из “жанра”.
Worms Ultimate Mayhem — в этой забавной игре прямиком из моего детства присутствует целая цепочка миссий, пародирующая ключевые “фишки” жанра вестерн: тут вам и ковбойская дуэль посреди городской площади, и засада в ущелье, и нападение на лагерь бандитов.

А как вы относитесь к играм, фильмам и книгам про Дикий Запад? Запомнились ли вам какие-нибудь из упомянутых в данной статье игр? Возможно, автор где-то допустил ошибку и вы хотели бы его поправить? Как насчёт написать об этом в комментариях и поделиться своим мнением?

не в сети 4 дня